自從Fender Stratocaster在1954年上市以來,就一直不斷有世界上最優秀的音樂家與吉他手愛用它,同時也使得它能夠成為世界上最耀眼、最有影響力的電吉他。Fender Stratocaster是全世界少數能夠受各種不同樂風的吉他手認同且愛用的,無論是哪一種曲風都一定可以找到對應有知名度的吉他手在使用它。像這樣的一個對搖滾樂、流行音樂史以及吉他設計製造史有極度影響力的吉他,我們應該值得花一點時間來了解一下。
一切是怎麼開始的?
據說在美國電視上播出Buddy Holly(圖1)這位當時的搖滾偶像時,很多人都不確定他身上所揹的是不是吉他,在他手上所彈的就是Fender Stratocaster,有著很薄又流線的琴身、雙缺角的造型,以及怪怪的琴頸琴頭樣式,那麼一開始Leo Fender是從何而來的想法,而設計出了那麼完美的琴呢。
其實Leo Fender(圖2)本人並不會彈奏吉他,但正是因為他不會彈吉他、也沒那麼瞭解吉他,所以才可以有更開闊的胸懷與構思,設計出他理想中的電吉他。當然Leo也收到很多來自於吉他手和朋友們的建議與意見,依據一些國外書籍與雜誌的訊息,最常提及的就是Freddie Taveares、George Fullerton和Bill Carson,其中Freddie Tavares也被認為是對Stratocaster的設計有參與貢獻的人,不過似乎很多人都認為這點是有爭議的,甚至Freddie本人也從不認為自己對Stratocaster的誕生有甚麼特別的幫助,不過在Telecaster方面的幫助倒是千真萬確的。那究竟Leo Fender是從甚麼時候開始設計Stratocaster,期間是不是也有其他人實質的貢獻呢?因為眾說紛紜且Leo也從未對此做詳細的說明,所以這一點好像也沒有個百分百的答案。
正因為從來沒有人提出說對Stratocaster的設計有真正參與,因此說Stratocaster是Leo Fender本人的創作也是非常合理的,再加上Stratocaster的基本外型,與同樣是Leo在1951設計上市的Precision Bass幾乎一模一樣,只是Stratocaster再多加上了Leo原創的顫音搖座。不過在Stratocaster的原型做出來後也是有人建議Leo可以多加一個中間拾音器,以及把原本類似於Telecaster的琴身,改為邊緣磨圓、手背擺放處增加磨斜面,所以可說是只有雙缺角與顫音搖座是來自Leo最原始的原創設計。
▲Leo Fender偉大設計之一,顫音搖座設計圖
持續不斷演進Stratocaster
這幾十年來Stratocaster最基本的精神與設計幾乎都沒有改變,因為真的很難把一件本來就近乎完美的作品在做改進,不過隨著時代環境的改變,幾十年來Fender還是有推出在零件規格或外觀上有些微不一樣的Stratocaster,事實上Fender也一直持續提供吉他手們各種不同的喜好與需求,以下是筆者列出從1954年來,一些個人覺得有比較明顯不同的Stratocaster。
1954年-Stratocaster正式生產
依據A. R. Duchossoir所查證,Stratocaster開始正式生產是在1954年的三月,當時的規格包含了一整支的Maple琴頸、Ash琴身,鍍鎳的顫音搖座配上六個打有Fender標誌的弦鈕,三個單線圈拾音器。在當時琴身顏色還只有2-tone Sunburst而已,不過由於有一些知名的吉他手要求各種不同的顏色,所以到了1956年時Fender的目錄上就有多出一些Custom Colors可供選擇,一些獨特的顏色像是Fiesta Red、Surf Green、Shell Pink等等,都被認為是代表Stratocaster的經典顏色。
1959年-Rosewood指板
Fender在1959年推出使用Rosewood材質的指板,琴身護板則是做較厚的3層,由於當時Maple指板的烤漆是屬傳統的Lacquer,彈久了容易有黑黑的髒汙,所以有了對Rosewood指板的需求,同時Rosewood指板也有著比較溫潤的音色,再加上當時市場上做的吉他指板多是以Rosewood為主,所以Fender便推出了如此規格的琴。
1971年-大頭Stratocaster
CBS公司在1965年買下Fender,同年將Stratocaster的琴頭設計變大,也就是我們在台灣俗稱的大頭Stratocaster,不過筆者挑1971年來介紹是因為大部分人對這年份的琴比較有印象,規格上的差異也比較明顯,包括了可以直接從琴頭做琴頸調整的子彈型調整桿。這項新的規格是蠻重要的革新,因為在這之前所有的Fender吉他調整都是得把整支琴頸卸下來才行。另外還有顫音搖座是琴橋與底尾座一體的、弦枕改成die-cast。這把琴對許多搖滾樂迷是有特別意義的,因為許多搖滾巨星像是Jimi Hendrix、Richie Blackmore都是使用大頭Stratocaster。 |
1977年-拾音器切換開關改為5段
就是在這一年Stratocaster的拾音器切換開關由原本的3段改為5段,也就是多出了第2段與第4段的音色,而多出來的這兩段音色也確實深受許多吉他手們喜愛,不過從外觀上是看不出來有何不同的。
1980年-The Strat
Fender在1980年的NAMM Show推出The Strat,外觀上琴頭比一般傳統琴頭還要小了一點,還有顫音搖座的設計也有些許不同,整個搖座金屬用料較厚且紮實,金屬配件也全部都是金色的。另位外觀較看不出來的,第三顆拾音器改為出力較大的X-1,線路設計上還可以做出9種不同的音色,上市後銷售相當不錯。 |
1983年-The Elite Stratocaster
Fender在1981年的秋天就已經開始設計The Elite了,Elite是結合Stratocaster的傳統與當時的最新科技來設計的,整體的特別配備略述如下:
●可做雙向調整的Biflex琴頸調整桿。
●較寬的琴頸與指板弧度為12度。
●可以從吉他正面裝弦的新顫音搖座,搖桿的裝法從原本的螺絲型轉入改為可直接壓入安裝。
●拾音器外觀包覆起來,沒有六顆外露的感應磁鐵。
●在中間與後面之間暗藏了消雜訊用的不發聲拾音器。
●全新的主動式線路,包括了MDX中頻控制與TBX高頻控制。
●三個個別的Push-Pull拾音器切換開關。
●鎖定背帶扣、還有控制轉鈕加入橡膠圈方便轉動控制。
●輸出孔由琴面移到琴邊。
當然Fender也提供了三種不同的Elite可供選擇:
①標準型Elite
②Gold Elite:配有金色金屬配件與仿珍珠質感的弦鈕。
③Walnut Elite:使用Walnut琴身與琴頸、Ebony指板,金色金屬配件與仿珍珠質感的弦鈕。