The Piano Guys,台灣的唱片公司翻譯成「酷音樂團」,嚴格上來說不能算是個典型由樂手組成的樂團,也不能從團名來想像,是幾個彈鋼琴的音樂家。The Piano Guys的成員只有一位鋼琴手,其他的則分別是大提琴家,混音師,製作人兼影像設計,和一位攝影剪接師,多麼奇特的組合!2011年5月,他們在Youtube上發表了第一支影片Michael Meets Mozart,開始受到注目,之後,The Piano Guys持續推出的影片都陸續受到好評,樂迷們口耳相傳又瘋狂轉貼,直到現在, YouTube影片觀看人數超過兩億人次!
The Piano Guys的開始
The Piano Guys中的靈魂人物保羅.安德森(Paul Anderson)原本在美國猶他州的聖喬治開了一家樂器店,店名就叫做The Piano Guys。有一天,鋼琴手喬恩.施密特 (Jon Schmidt)走進店裡,希望能夠借店裡的鋼琴練習來準備音樂會演出,Paul聽了Jon的演出驚為天人,大力邀請Jon和他合作,把演奏鋼琴的影片上傳到Youtube,幫他的店和所賣的鋼琴作宣傳。Paul找來原本負責搬鋼琴的泰爾.史都華 (Tel Stewart),和他一起為Jon拍攝影片,並負責影像製作和剪接後製。不久後,Jon又找來相識超過二十年,從十五歲就和自己合作的大提琴手史蒂文.夏普.尼爾森 (Steven Sharp Nelson),讓音樂的表現更有變化。最後,Steven的鄰居艾爾‧梵‧德‧畢克 (Al van der Beek)開始擔任錄音製作和編曲,讓Piano Guys的團隊變得完整,於是從音樂創作演出到影片發表,這群「傢伙」(Guys)各自發揮所長,開始激盪出精采的火花!
展新音樂風貌
The Piano Guys的五位成員稱不上是年輕帥氣,甚至還有些髮線後退的 「大叔樣」,一開始也沒有任何唱片公司的投資支持,為什麼卻能一出現就大受歡迎?從他們在網路上傳的數十部影片中,你就能感受到他們並非憑外表行銷或包裝,而是用各自的才華和對音樂的熱愛,來贏得樂迷的心。The Piano Guys所演出的音樂橫跨流行、古典和電影配樂,最特別的就是他們對古典音樂和流行音樂兼具的靈敏度。在一首音樂當中,透過巧妙的編曲,將經典的古典音樂和流行音樂結合在一起,賦予音樂更大的想像空間,兩邊的樂迷都能從他們的音樂得到驚喜和感動。
英國當紅歌手艾黛兒的Rolling in the Deep,配上英國作曲家霍爾斯特行星組曲的木星,透過六十軌的混音,成了一首層次豐富又動感的演奏曲;鈦金屬樂團(Titanium)的歌曲加上佛瑞的「孔雀舞曲」,充滿詩意而優雅。在Beethoven's 5 Secrets中,貝多芬第五號交響曲「命運」的第四樂章旋律,和One Republic樂團的〈Secrets〉融合在一起;轉成小調的莫札特鋼琴奏鳴曲K.545也可以接上電影《Mission Impossible》的主題曲,成為帶著緊張氣息的電影配樂!
另外,The Piano Guys也能將流行音樂變得優雅,古典音樂變得活潑又充滿新意,巴哈的第一號無伴奏大提琴前奏曲,在The Cello Songs中特別設計這是一首給八把大提琴演奏的音樂,透過混音堆疊,色彩豐富又充滿動感,古典音樂萬年不敗名曲〈帕海貝爾的卡農〉,則成了一首活潑輕快甚至有拉丁爵士色彩的音樂,貝多芬的月光鋼琴奏鳴曲,在電大提琴演奏的節奏中,則帶著神秘浪漫的澎湃感受Bruno Mars「火星人」布魯諾的Just the way you are,從原唱的輕快,成了鋼琴獨奏淡雅浪漫的情歌。
精彩畫面美不勝收
除了音樂精彩,The Piano Guys的影像也是他們廣受歡迎的關鍵。每支The Piano Guys的音樂錄影帶(MV)賞心悅目,室內簡單的鋼琴和大提琴獨奏合奏,都有著流暢的運鏡,外景的部份則是常開跋到美麗令人屏息的外景—把鋼琴和大提琴用直升機吊上懸崖峭壁、在夕陽的海邊演奏,在雪白的鹽湖上,伴著奇幻的夕陽/日出,大提琴演奏如夢似幻的音符,或是荒涼的芒草山坡、沙漠,甚至在高速行駛的火車上演奏,不惜動用直升機空拍!The Piano Guys不怕挑戰,不怕辛苦,只想呈現出他們心中足以匹配音樂的畫面!
幽默元素超有梗!
The Piano Guys的音樂錄影帶簡單三個字來說,就是「超有梗」!除了場景遼闊,畫面美氣氛佳,他們也會透過鏡頭和後製,設計充滿幽默讓人會心一笑的情節,比如說帕海貝爾的〈卡農〉,由於經常在婚禮上被演奏,他們就設計了一個婚禮場景,有四個大提琴手被請去演奏卡農,這四位透過後製全都由Steven飾演的大提琴家,其中負責重複低音的大提琴手因為覺得實在太無聊了,乾脆改拉動感版的帕海貝爾卡農,現場賓客也歡樂地盡情舞動搖擺!
說到The Piano Guys的影片不能不提的,還有他們成功結合流行文化中的電影,將電影元素 「玩」進影片中。讓網友們瘋狂轉貼的MV之一,就是他們耗費六個月才完成的Cello War。這是以電影星際大戰為靈感,Steven穿上戲服,一人分飾光明和黑暗勢力,演奏起電大提琴,而琴弓變成絕地武士的光劍!不過看似殺氣騰騰的過程中,安納金.天行者卻忽然出現,搞笑地拉起了手風琴!然後這首Cello War就在刀光劍影中,配著氣勢壯闊的音樂中結束。另外在《Mission Impossible》主題曲的MV中,他們也力邀同樣在美國經由網路爆紅的小提琴家Linsey Sterling共同演出,引用了不少電影當中的橋段,一樣是熱門的影片。如同負責製作人角色的Paul Anderson說:「我就是希望我們的每一支影片都能讓人看了以後發出 「哇」的讚嘆聲!」
鬼點子大提琴手尼爾森 (Steven Sharp Nelson) The Piano Guys中的大提琴手Steven,可說是多才多藝,他演奏的大提琴音色優美富有歌唱性,演出MV時,可以很正經投入,也可以很放得開搞笑,冷面笑匠的形象,簡直就像會拉大提琴的豆豆先生!此外,很多The Piano Guys作品中令人拍案叫絕的點子都是出自於Steven,不論是MV腳本或是音樂的編曲。在音樂的部分,他設計透過多重錄音的方式將聲音堆疊,製造出不只一把大提琴的效果,以不同的方式去演奏,甚至去玩大提琴。MV—The Cello Song就是個很棒的例子,Steven假設巴哈的無伴奏大提琴組曲,如果從一把大提琴單獨演奏,變成八把大提琴演奏會是什麼樣子呢?Steven再度一人分飾多角,畫面中的八把大提琴演奏者都是他,讓主旋律之外又加入大提琴撥奏,甚至是拍打琴身充當打擊樂,音樂變得充滿動態,還有豐富的和聲,讓這首古典名曲煥然一新,忍不住要跟著音樂擺動。 |
新世紀古典音樂鋼琴手舒密特 (Jon Schmidt) 而在The Piano Guys當中唯一的鋼琴手Jon Schmidt,在加入團隊之前已經是猶他州小有名氣的鋼琴家,他擁有古典音樂的深厚基礎,以及超過二十年的演出經歷,出版過八張專輯和七本鋼琴歌曲改編譜,也經常舉行巡迴演出,而Jon給自己的定位則是「New Age Classical」—新世紀古典音樂鋼琴手。在他自己的介紹中幽默地提到,過去他曾懷疑自己單靠演奏鋼琴無法養活家人,怕到時候得讓家人 「吃樂譜沾醬」,於是在大學主修英文和商業,好在後來他孤注一擲租了個大演奏廳,讓大家都聽到他的演奏,因此走上音樂專職的道路。The Piano Guys因為有Jon清新動人,時而溫柔時而具有爆發力的演奏,打動了許多人,而這也是Jon心中所一直期許自己的——用音樂啟發這個世界! |
各司其職,團結力量大!
除了幕前的鋼琴手Jon和大提琴手Steven,負責幕後的另外三個Piano Guys也功不可沒,雖然在影片中看不見他們,但所有我們看到影像,都是他們上山下海拍攝,在錄音室和剪接室裡無數個小時完成的。Paul Anderson和Tel Stewart負責攝影,而所有層次豐富的音樂,都是艾爾.梵.德.畢克(Al van der Beek)精心混音完成,否則空有一架鋼琴和大提琴,絕對達不到我們現在聽到的效果,而Steven不管是一人分飾兩角、四角甚至八角,當然也都要靠影像後製處理,被譽為是影像天才的Tel Stewart就功不可沒,樂迷們喜歡的Cello War,負責影像剪輯和攝影的Tel就貢獻了超多心力,花了1000個小時剪輯!就像在廣為流傳的作品〈What Makes You Beautiful〉的MV當中,The Piano Guys五個人都露臉,一起敲、拉或彈鋼琴,讓各種音效結合得充滿巧妙驚喜,因為有他們各司其職,才有一部部令人或感動,或微笑(爆笑),甚至從中得到力量啟發的作品。
樂迷網友 「揪感心」!
從The Piano Guys的網站和影片中,處處可以感受到他們每一位的認真努力和用心。好幾部大製作的MV,都附有幕後花絮,不只可以看到Piano Guys們在拍攝過程中耍寶的樣子或是NG片段,也讓樂迷可以一窺影片完成的過程、了解他們徹夜錄音攝影的甘苦。The Piano Guys會用心寫下輕鬆活潑的文字,分享關於音樂的改編靈感,引用哪些樂曲,甚至貼心附上出現在影片幾分幾秒,讓音樂愛好者有機會可以更進階!他們回應網友的留言,編曲演出他們喜愛的歌曲,像是電影魔戒的配樂,以及多首西洋流行歌曲,讓網友們更是死忠支持,在網路上很多留言都反應,家中的孩子因為他們而開始覺得古典音樂可以很有趣,想要學習樂器而年長的朋友也因為子女的介紹,感染了他們音樂中的活力!
從開始到現在,相信你可以感受到,The Piano Guys的成功絕非偶然或幸運,對音樂的熱愛、音樂影像的專業程度,還有其中所付出的諸多努力。另外,他們在影片中處處流露的幽默和赤子之心,對家人深厚的溫暖情感,也讓他們贏得樂迷的心。此外他們對於自己所居住的家鄉—猶他州美麗的景色也相當引以為傲,所有MV中令人讚嘆的美景,都是在猶他州取景,好的音樂好的影像,再加上他們對網路工具的充分利用,網友們的推波助瀾,造就了他們今天的好成績。
喜歡不妨行動支持!
自從2011年五月在Youtube上推出影片後,The Piano Guys累積了網友的超高肯定,也被唱片公司網羅發行專輯。2012年12月推出他們的第一張專輯,全球銷售超過20萬張。另外也在Billboard新世紀音樂榜蟬聯26周冠軍、古典類排行榜第一名、古典跨界排行榜第一名,廣受美國人喜愛的程度可見一斑。在2013年,他們又再度推出第二張專輯,並且在美國展開一連串的巡迴演出。但其實在這之前,他們都是各自有正職工作,所有的音樂創作演出和影片製作,都是利用工作與家庭的空檔完成,鋼琴店的Paul Anderson甚至為了全力經營The Piano Guys,還把鋼琴店收了。夢想實現的過程仍需要有現實的考量,目前在The Piano Guys的網站上仍持續有向樂迷募款、或是購買CD影片,相關週邊商品的項目。如果喜歡The Piano Guys的音樂,也許你可以不只在Youtube上欣賞,也可以購買專輯或MP3表達支持,讓這群熱愛音樂又投入其中的夥伴,創造出更多精采的作品!
如同The Piano Guys所期許自己的,作為古典音樂和流行的橋樑,他們不只是單純地用古典音樂樂器演奏流行樂,或是將古典音樂以流行音樂風格呈現,而是融入他們無窮的創意和活力。同時,他們也為跨界音樂作了最好的詮釋—只要是好的音樂,好聽的音樂,哪裡需要分古典或流行?盡情去聽,喜歡、投入,就對了!
●本文節錄自iTouch就是愛彈琴 第39期
文字撰寫/特約作者 吳逸芳
資料重整/陳珈云Stella
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